Il coccodrillo, con la sua antica discendenza e la sua presenza imponente, è stato una creatura di intrigo e rispetto in varie culture nel corso della storia. Il suo significato simbolico e le sue caratteristiche fisiche lo hanno reso un potente emblema nell'arte, nella cultura e nella mitologia.

Il coccodrillo nell'arte, nella cultura e nella mitologia

• Antico Egitto:

  • Il dio coccodrillo Sobek era venerato nell'antico Egitto. Sobek era considerato una divinità protettrice, difensore del Faraone, e simboleggiava la fertilità, la potenza militare e il potere faraonico. Veniva spesso raffigurato come un uomo con la testa di coccodrillo o come un coccodrillo completo che indossava il copricapo del Faraone.
  • La città di Crocodilopoli era dedicata al culto di Sobek.

• Antica Roma e Grecia:

  • I coccodrilli apparivano negli scritti di storici antichi come Erodoto e Plinio il Vecchio, spesso descritti con un misto di fascinazione e timore.
  • Nei mosaici romani, i coccodrilli venivano talvolta rappresentati come simboli di natura esotica e dei pericoli del Nilo.

• Culture africane:

  • Il coccodrillo è un totem in varie culture africane, simbolo di forza, coraggio e potere.
  • In alcune culture dell'Africa occidentale, il coccodrillo rappresenta la dualità della vita e della morte, grazie al suo legame con la terra e l'acqua.

• Cultura aborigena australiana:

  • I coccodrilli d'acqua salata e dolce sono significativi nelle storie del "Dreamtime" della cultura aborigena australiana. Sono spesso associati ai miti della creazione, alla formazione del paesaggio e a lezioni su rispetto e cautela.

• Culture Maya e Azteca:

  • Coccodrilli o caimani erano associati alla creazione del mondo in alcune culture mesoamericane. La Terra, in alcuni miti, si credeva fosse sostenuta sulla schiena di un coccodrillo celeste.

• Culture asiatiche:

  • Nella mitologia induista, il coccodrillo è associato al fiume Gange e alla divinità delle acque, Varuna.
  • In alcune leggende cinesi, i coccodrilli sono visti come simboli di malevolenza ma anche rispettati per la loro potenza.

• Letteratura e cultura popolare:

  • I coccodrilli e gli alligatori appaiono in varie storie, dal terribile "Tick-Tock il Coccodrillo" di Peter Pan al rettile astuto nel racconto di Rudyard Kipling Il figlio dell'elefante.
  • I coccodrilli sono stati usati nella satira politica e nei cartoni animati per rappresentare pericoli nascosti o minacce latenti.

• Arte:

  • I coccodrilli sono stati scolpiti, dipinti e disegnati in varie forme d'arte, dagli antichi geroglifici e sculture a dipinti moderni e arte digitale. Sono spesso utilizzati per evocare sentimenti di timore, pericolo o esotismo.

• Moda e artigianato:

  • La pelle di coccodrillo, grazie al suo motivo distintivo e alla sua connotazione di lusso, è un materiale ricercato nell'industria della moda, utilizzato per borse, scarpe e altri accessori.

• Simbolismo moderno:

  • Nel mondo moderno, il coccodrillo è spesso usato come simbolo di pericolo, pazienza (grazie alla sua tecnica di caccia in agguato) e potere antico. Marchi come Lacoste hanno reso il coccodrillo un simbolo di moda e status.

Dalle divinità antiche e dai miti di creazione fino ai simboli di moda e metafore letterarie moderne, l'influenza del coccodrillo è vasta e variegata. La sua presenza continua nell'arte, nella cultura e nella mitologia sottolinea il fascino senza tempo che l'umanità ha per questo antico rettile.